此记载最早见于梁‧慧皎《高僧传‧译经篇‧佛驮跋陀罗传》：

罗什与（觉）贤数番往復。什问曰：“法云何空？”答曰：“众微成色，色无自性，故虽色常空。”又问：“既以极微破色空，復云何破微？”答曰：“群师或破析一微，我意谓不尔。”又问：“微是常耶？”答曰：“以一微故众微空，以众微故一微空。”时宝云译出此语，不解其意，道俗咸谓贤之所计微尘是常。馀日，长安学僧復请更释，贤曰：“夫法不自生，缘会故生。缘一微故有众微，微无自性，则为空矣。宁可言不破一微，常而不空乎？”此是问答之大意也。

唐建中年间所出《华严经感应传》亦重出此事：

什公乃抗声问曰：“君以云何为正见？”三藏曰：“谓见一切法空。”什曰：“既空何所见？”对曰：“见空可非无见？”什曰：“空可见否？”三藏曰：“空不可见。”什又问：“君以云何破色空？”三藏曰：“色无自体，聚众微以成色。折色至微，所以色空。”什曰：“君以折色至微令色空，当云何復破极微空？”三藏曰：“众人皆以方分分之，明极微空，吾意不然。”什曰：“于意云何？”三藏曰：“由一微故有众微，由众微故有一微。微无自性，何折之有？”什公闻此，茫然不知是何言说，遂不復问。

三种记载裡面，令人不易索解的那句话，分别呈现出三般面貌：

梁《高僧传》：“以一微故众微空，以众微故一微空。”（按：较《统纪》晚出的《佛祖历代通载》《释氏稽古略》俱依僧传所记。）

唐《华严感应传》：“由一微故有众微，由众微故有一微。”

南宋《佛祖统纪》：“一微空故众微空，众微空故一微空。一微空中无众微，众微空中无一微。”

前两种说法，大约不离一多相待之意，可谓无背中观，暗合华严。《统纪》所述，则明显经人润色增饰，虽于理无谬，可惜文字大失原味。（按：几种记载中，也只有《统纪》提到果色空、因色空。）