实际上很多的禅宗公案只是寓言，实际上并没有类似的事情发生，它只是要营造这样的一个环境。（我已经反复强调这个了，希望对大家理解禅宗公案有帮助。）

 

有些人就解释说：赵州从谂禅师把鞋子脱下来放在脑袋顶上，意思就是“反过来做事情”，脚上的鞋子放在脑袋顶上，那原本要杀的猫就可以不杀了blablabla……各种发明解释……

 

其实呢，“南泉斩猫”它是一个丛林当中勘验别人的故事，这个故事还不一定是真的，或者说，这个故事就是后来人编的，为什么呢？因为东西两序、左右院等等这些禅宗里的制度出现在（上次我们谈到的）百丈怀海禅师整理禅寺的风格之后。当然，你要说在百丈怀海禅师之前就一定没有这些形制，那我也不敢说，是吧？但是从大的方面来说，以我个人对禅宗的一些了解，这些情况在那个时候并不会如《灯录》文字那样发生，这些故事并非都是真实的。包括后面我们也会谈到的什么“香严上树”，甚至包括我们以前讲到过的达摩祖师的故事等等（都更接近于是寓言故事）。 

 

我经常喜欢讲一句话：“理有固然，事未必然。”道理上它可能是可以这样成立的，但是事情本身未必是这样的。比如说，我们给小朋友讲童话故事，这个童话到底是不是狼和小白兔两个在说话，而且狼和兔子互相之间都能听得懂，这个并不重要，更重要的是这个童话故事背后所传递的内容。

 

那么，在一千多年以前，甚至在两百多年以前也是这样，绝大部分人都是文盲，传递这些内容未必就是那么精确的。只要编出一个故事能够把这个意思传递出来就够了，甚至这个意思以及这个故事内容，在当时、当地被用完就算了。

 

我上次也提到过，有些东西你把它记录下来传到后代去，实际上是没有意义的。这就特别表现在禅宗，因为它本来就很口语化，很“对机”。比如说禅堂里面的开示，我们认真记录下来把它“传出去”让大家理解——这种行为基本上可以说是属于瞎操心。我们不能够说所有的禅宗开示都不方便记录，有些学者型的或者法师型的开示，比如说圣严法师的禅七开示，你记录下来、传播出去是没问题的。但是那些禅师型的开示，真的是不能够记录和学习的，如果你记录和学习的话，其实就是走错路了，活的禅宗机锋变成死的“脑筋急转弯”了。

 

在强调一下我的答案：“南泉斩猫”更类似于是一则寓言故事，不需要追究细节；如果你追究细节，你会发现，它不是历史的真实。