作为一众佛法学习者的前辈，赵跃辰居士（网名“二麻子”，网上佛友多称“麻叔”）自九十年代末开始在网络上探讨佛法，二十多年来一直以理性务实而切合现代社会的方式分享修学心得，将佛法在漫长历史中衍生出来的纷纭归纳化简，贯穿不同宗派语境下的教理陈述体系，不知多少网友、读者受益其中，笔者有幸也是其中之一。在众多与麻叔长期交流共同学佛的网友中，不乏聪敏卓异之士，而朝鸣兄即便在这样的人群中也是佼佼者。他有着和麻叔接近的专业背景，是一位物理学家。长期的专业训练和科研经历在他们两位身上几乎形成一种本能，剥除干扰，直抵核心。朝鸣兄总能提出些有趣的问题，然后在广泛的、有时看上去不相干的领域中提取有效信息，严谨求证，看去极其发散的过程却从来不游离于核心，常常是一两句话就概括出那些表面相距甚远事物的内在一致。本书的形成也经历了类似的探索过程，笔者机缘巧合参与其中，以下对这个过程做些简单介绍。