念

梳理重点语汇的最初阶段，比解读“根”更为震撼的是读到经藏中描述身受心法四念住的四随观，以及随之考察的与念住关联的其他表达。

“念住（satipaṭṭhānāna）”在经藏中被佛陀屡屡强调，后世也一向高度重视。以第一个随观为例，汉译传统上流行甚广的表述，是如杂阿含所译“身身观”或“身念处”，中阿含所译“观身如身”，以及玄奘法师所译“循身观”。广为流传且依此展开实践的一种解说是：“观身不净，观受是苦，观心无常，观法无我。” 而在经藏中读到的四随观按字面直译为：“即身 身随观（kāye kāyānupassī）……”，是个不符合日常习惯的表达。中文“观身不净”这样的无主句并不是没有主语，只是省略不说，读者自会补充，成为一句主动宾完整的短句。但是四随观原文截然不同，会引起一串问题：谁观？观什么？怎么观？……也很容易被添加上“正常的”主语，再把“即身”当作宾语，就变成“观身如何如何”，这也是常常看到的解说。然而读到这句巴利原文，麻叔和朝鸣兄的第一反应都是：“这很操作”、“这就不是在认知内容上的观”。

接下来考察“念（sati）”。从字典和通常的讲解中可以了解到，这词源自动词sarati（记忆），兼有唤起和不忘失的双重含义。念（sati），以及和它密切关联的念住、念身、念觉支等表述，在经藏中出现频率极高，其重要性也被佛陀反复强调。当然也是历代论师、研究者重点关注的对象，产生了许多解读。这类重点语汇的含义，一般的字典很难囊括，我们照例是主要在经藏中寻找佛陀的解说。

在解说“五根”的《相应部48.9—10经》中关于念根的部分是这样的:“圣弟子具念， 具足至高念明慎，于久远言行亦能忆念、随忆念。”此前解读过根(indriya)，这里念根可以大致读作“念之能”。而“念明慎（satinepakka）”又是一个有趣的表达。nepakka（以及nipaka）的含义包括谨慎警觉及敏锐明利，我们译为“明慎”。关于“明慎”的形象化表述，见于《相应部47.20经》中那个著名比喻:端着满满油钵穿过热闹人群而不能洒出一滴，“盈满油钵，即指念身”。麻叔的老读者可能熟悉“明晰” 一词，明为觉性不可遮蔽，也是念身或念住之特质，而相比于“明晰”，“明慎”更突出了保持敏锐警觉的主动。