细读和翻译

阅读之始，是以四阿含古译对照尼柯耶的现代新译。

古译行文精练，多单字词，语感明确，富于力量，常令人印象鲜明，尤其是对许多直接指示、断语警示的翻译，这种风格颇有优势；而偈子则译出了诗歌的形式美和音韵美。不过作为早期译本，且出自不同时代不同译者之手，术语翻译不统一，也有些生僻译语不易理解。此外精简扼要的文风，对于详细展开的内容，有时太过简略而损失细节。尤其是一些偈颂的翻译，因形式要求而压缩更为严重。上述因素加上古今语义的变迁，从古译到今人的阅读，过程中会有相当多的信息损失和变形。而最大的遗憾还是古人没有留下翻译所本，无法对照原文。

我们的阅读主要集中于经藏，有不少可供参考的译本，特别是近年来的新译。不过，有些新译采用接近古译风格，即使能够纠正古译的部分错漏，总体上也难避免类似的弊端，实质文义迁就形式而损失信息。而不少白话风格译本虽然文字舒展流畅，但对于重要技术环节的遣词用句则稍嫌不够精准。也有的译本基本上逐字对译，信息保存相对充分，然而处理偏机械，有时导致整句或段落文义不明。而英译提供了不同的帮助，通行英译本的解读大体依现代南传，不同于北传汉译，恰好可以互相参照。英语的构词、语法和句法结构，与巴利语的距离比起中文要近很多，有些中文翻译上不易处理，需要补充说明的地方，在英译中可以相当简明直白。

即便有几个有质量的译本相互参照，我们仍然感到不足。主要原因在于有些表达的翻译，不是单纯的语言问题，更多是理解的问题，特别是涉及到实修的具体操作、技术，深入实践的细致指导、辨析。佛陀所教授的解脱教法远超时代，无论中译、英译，各自文化中，关于解脱实践的技术性表达原本都是相对薄弱的。加上巴利语的特点，一个词更换或者叠加前缀，或者和不同的若干词复合，很容易产生新表达，呈现微妙的差异，中文当然不是这种特征的语言，英文也不具备这个程度的方便。从佛陀亲教的时代，到佛法来华直至于今，中文幸而有两千年来历代译者的耕耘开拓在前，渐渐丰富了解脱实践相关表达的语汇。可惜在现代汉语中，古人一些很好的创造已经鲜少使用，有些现代译本还将日常语义的“思维”、“思想”、“观察”等用在实修相关的翻译上，是难以传达其精神的。因此，我们很自然地转向巴利原文一探究竟。

留存于世的巴利三藏经过大量校对整理，转为便于阅读的罗马字体，实现电子化并已产生方便的电子阅读器产品。我们依据的巴利藏是由印度内观学会（VRI）制作的电子化的缅甸版（Be），为目前通行版本。有时也参考泰国版（Se）等其他版本，以及注释书和其他参考文献。当朝鸣兄决定将他的研读心得组织成文时，因为需要引用经文，我们也就着手从巴利语重新翻译了一些段落。首先对基本概念重要术语和表达做了梳理。将实修相关的巴利特定语汇转化为符合现代语言习惯的表述，是我们花时间最多的地方。剖析字源，检索经藏，对照实践，回到经藏中不同场景的上下文检验，斟酌符合现代汉语习惯、并尽量兼顾佛典翻译传统的最佳表达。我们认为的最佳，是以表达实质含义为优先，好几次为了避免可能的歧义或误读，舍弃了最简洁优雅的措辞，牺牲了部分形式美。每一个特定用词，每一个固定句式都经历了这样的过程。有些用语最终采用了新的译法，而更多的情况却是经过考证、讨论、尝试之后，决定沿用某个传统译词。所有这些语汇在我们的译文中基本保持了一致。本书涉及的译文篇幅很有限，却都是基于这样的细读。